目前被《中藥大詞典》收錄的中藥材有5767個(gè)，濟(jì)濟(jì)一堂的藥材里，能同時(shí)滿足“歷史久、名氣大、種植廣、炮制易、價(jià)格低、藥性好、用途廣”這些要求的單藥品種并不多，紫蘇應(yīng)該算一個(gè)。
既然紫蘇“名氣大”，為何又說它“低調(diào)”，這不是自相矛盾嗎？且聽醫(yī)生道來。
紫蘇在我國的種植史、藥用史、食用史超過2000年，是最早被古人開發(fā)的藥材之一。在古代，紫蘇歸類于“荏類”植物，因?yàn)闅馕缎料闳绻鹌�，所以叫“桂荏”，又因�(yàn)樗N植遍布大江南北，品種不同，叫法不一樣，有香蘇、白蘇、野蘇、蘇子等稱呼。
紫蘇因?yàn)橛歇?dú)特香氣，普通人家種在房前屋后，用途是3個(gè)：一個(gè)是有驅(qū)蚊逐蟲的效果；一個(gè)是古人養(yǎng)的禽畜氣味較重，用紫蘇香氣掩蓋家禽臭味；一個(gè)是紫蘇發(fā)散風(fēng)寒很快，用來應(yīng)急。
在千百年的生活實(shí)踐中，紫蘇是“一物四藥”的中藥材，即紫蘇有4個(gè)部分可入藥：
1、紫蘇葉，辛溫入肺經(jīng)、脾經(jīng)，能解表散寒，行氣醒胃，是紫蘇藥用最多、名氣最大的部分。
2、紫蘇子，辛溫入肺經(jīng)、大腸經(jīng)，能止咳平喘，潤腸降氣，是紫蘇用來治偏證、痹證較多的部分。
3、紫蘇梗，辛甘入脾經(jīng)、肺經(jīng)，能止痛安胎，舒郁理氣，是中藥里順氣寬中的要藥。
4、紫蘇苞，辛平入肺經(jīng)、肝經(jīng)，能解表活血，發(fā)散風(fēng)寒，多用于血虛感冒和孕產(chǎn)婦人群。
紫蘇是藥食兩用的中藥，在民間，人們熟知它有兩重身份：
一是解毒主力軍，只要有魚蝦蟹毒，用紫蘇見效很快。
二是調(diào)味常青樹，在很多地方，如果吃肉、螺、魚沒有紫蘇，就如同沒有靈魂。
但在中醫(yī)看來，紫蘇還有3個(gè)功效：
一是護(hù)陽“雙子星”，紫蘇是純陽之草，中藥材諸多植物藥當(dāng)中，“純陽之草”只有2個(gè)，一個(gè)是艾草，一個(gè)是紫蘇。
二是治氣“多面手”，人體無論是寒氣、中氣、肺氣、胎氣、結(jié)氣、痰氣，都是紫蘇的“業(yè)務(wù)范圍”，而且見效很快。
三是消暑“第一藥”，入夏之后酷熱難耐，人們防暑消暑有不少中成藥，但如果論單個(gè)藥材，紫蘇消暑能力名列前茅。
由于很多人對(duì)紫蘇藥用功效不夠了解，看偏了、看小了、看虛了，所以單純把它當(dāng)成“食材拌料”來看待，造成它名氣較大，但藥用效果較小的局面，變成一個(gè)“低調(diào)中藥”。
實(shí)際上，紫蘇有8個(gè)入藥功效：
1、感冒藥，得益于紫蘇發(fā)散解表的功效，以紫蘇葉入藥，受風(fēng)寒之后，病癥初現(xiàn)之時(shí)用紫蘇葉，配生姜和蔥白，煎服趁熱喝下，見效很快。
2、頭痛藥，如果外感風(fēng)寒，沒有第一時(shí)間治療，拖了幾天咳、痰加重，頭重腳輕，全身乏力，可用紫蘇全草，配桂皮、蔥白，煎服趁熱喝下，既能緩解風(fēng)寒，還能消除頭痛。
3、腸胃藥，夏天吃冷飲多，或貪涼引起小腹受寒，或飲食不節(jié)，寒熱不均出現(xiàn)腸胃問題，腹脹腹瀉，可用紫蘇子配陳皮、藿香、生姜，水煎服。
4、安胎藥，紫蘇在古代就是一味安胎藥，現(xiàn)在民間一些老中醫(yī)也在用。如果胎氣受沖，引起胎動(dòng)不安，可用紫蘇梗，配麻根，通常三劑見效。
5、治痞藥，痞證在夏秋之交和冬季常見，表現(xiàn)為胸悶痞滿、呃逆，食欲不振，胃陽不舒，可用紫蘇梗，配陳皮、生姜，用水煎服。
6、除濕藥，紫蘇除的“濕”，主要是逐水利下，尤其是水腫見效快，可用紫蘇全草，或紫蘇葉和紫蘇梗，配冬瓜皮和姜皮，用水煎服。
7、止嘔藥，紫蘇是升藥，它有一個(gè)“絕配”是黃連，紫蘇配黃連，能治妊娠嘔吐之癥和心煩不寧。
8、化痰藥，紫蘇化痰的功效，一個(gè)是紫蘇葉，配厚樸。一升一降除痰阻，治痰氣；一個(gè)是紫蘇全草，配杏仁，一升一降除痰濕。
另外，用紫蘇苞與火麻仁一起服用，可治療老年人便秘，現(xiàn)在用得比較少了。
總之，紫蘇全株可入藥，全身都有用，辨證論治確實(shí)有較好的效果，不過，紫蘇入藥需遵醫(yī)囑，不可亂用。